מספרים ועובדות*
בימים הקרובים תחל בהפלגותיה בקו חיפה–מרסייל ספינת הנוסעים העברית „קדמה”, מיסודה של חברת „קדם”, שירות ימי ארצישראלי בע"מ. „קדמה” היא ספינה בעלת נפח של 3000 טון. יש בה מקום ל־270 נוסעים וחבר עובדיה מונה 95 איש. כולם, פּרט לרב החובל והמהנדס הראשי – יהוּדים. צוות־המלחים מורכב מבוגרי בית הספר הימי בחיפה, גומרי ההכשרה הימית באיגוּדי האספורט ובחוּרים ארצישראליים ששרתו בתקוּפת המלחמה בצי המלכוּתי. מהירותה של האניה – 19 קשרים לשעה והיא תעשה את דרכה בין חיפה למרסייל ב־4 ימים. קו הפלגותיה יתחיל בחיפה דרך לימסול שבקפריסין, נפּולי, מרסייל, וחזרה דרך נמל תל אביב. בסך הכל שתי הפלגות בחודש. דגלה של „קדמה” יהיה ארצישראלי.
„קדמה” נבנתה לפני 19 שנה, אולם עתה הוכנסו בה שיפורים וחידושים יסודיים. הושקעו בה – ברכישתה ובחידוּשה – 200.000 לא"י. חברת „קדם”, בעלת האניה, נוסדה על ידי חברת „צים” וחברה אנגלית לספנות „הריסון את דיקסון”. הונה הרשום רבע מיליון לא"י, שנפרע שווה בשווה על ידי שני השוּתפים. ההנהלה המעשית של החברה תהיה בידי 2 חבירם ממוּנים ע"י „צים” ואחד ממוּנה ע"י החברה האנגלית. העובדה, כי אנשי עסק אנגלים הסכימוּ להיכנס בשוּתפוּת עם חברה עברית מוכיחה על חשיבות הדבר, ומבטיחה יחד עם זה הנהלה מקצועית מעולה לקו החדש. החברה עומדת להגדיל את הונה כדי לרכוש ספינות נוספות, ספינות נוסעים ומשאות.
„צים”, החברה הלאומית לספנות
מאות ספינות, רבבות טונות של סחורות ואלפי נוסעים מגיעים לחופי הארץ ויוצאים מהם מדי שנה בשנה. תנוּעת נוסעים ומשאות גדולה זו, הניזונה בעיקר מהישוב היהודי, מכלכלת צי של ספינות ואלפי עובדים. אולם חלקה של הספנות העברית בתנועה זו אינו עולה על 5–4 אחוזים. כל צי הספינות העברי מנה לפני המלחמה כ־11.000 טון והוא היה שייך לשתי חברות (עתיד ולויד ימי א"י), שעסקו בעיקר בהובלת משאות בין חופי ארצות המזרח התיכון ובקו רומניה–א"י. בתקוּפת המלחמה הוחרם צי הספינות הנ"ל על עובדיו על ידי שלטונות הי המלכוּתי ו־75 אחוז ממנו יחד עם כ־50 ימאים עבריים אבדו במלחמה.
לאחר המלחמה הרחיבו חברות הספנות הנ"ל את פעולותיהן ורכשו ספינות חדשות, אולם הוברר, כי בלי הון לאומי, חלוּצי, לא תצא הספּנוּת העברית לדרך המלך ולא תיהפך, כפי שהתנאים האובייקטיביים מאפשרים ואף תובעים זאת – למקום קליטה לאלפי עובדים עבריים ולצנור ישיר המקשר בין המשק העברי – כיצרן וכצרכן – לבין ארצות הקונות והמוכרות לו את תוצרתן.
בשנת 1945 נוסדה, איפוא, ביזמת מחלקת הים של הסוכנות היהודית החברה „צים”, חברת השייט הארצישראלית בע"מ, שהונה הרשום הוא חצי מיליון לא"י. תפקידה של החברה הוא להיות הגורם המרכזי בספּנוּת העברית, להרחיבה ולבססה. הסוכנות היהודית, באמצעי קרן־היסוד, השתתפה בסכוּם של 100.000 לא"י ביסוד החברה, ב־100.000 לא"י נוספים השתתפה חברת „נחשון” של הסתדרות העובדים, וב־25.000 לא"י – „החבל הימי לישראל”. פעולתה הראשונה של „צים” התבטאה ברכישת הספינה „קדמה” (עיין לעיל) ועתה מתכּנת החברה, ע"י הקמת שותפוּיות נוספות, להרחיב פעולותיה. היא תגייס הון נוסף ותרכוש ספינות חדשות, אשר תשרתנה את תנוּעת הנוסעים העברית, את סחר היבוּא והיצוּא העברי ואת משק ההדר במיוּחד.
* מתוך הבולטין הסטאטיסטי של קרן היסוד.
"הֶגֶה", עִתּוֹן יוֹמִי מְנֻקָּד, שנה שמינית, מס' 2124, 23 באפריל 1947, עמ' 2. העתק דיגיטלי באוסף עיתונות יהודית היסטורית של הספריה הלאומית.
שְׂפַת הַיָּם - מילון מונחים ימיים ועוד 